Русский поэт, акмеист, поэт-новатор, литературный критик и редактор, крупный общественный и партийный деятель Советской России.

Начал печататься в 1908 году. Активный участник литературной жизни эпохи Серебряного века, соратник Н.Гумилева, О.Мандельштама, А.Ахматовой, Г.Зенкевича, С.Городецкого. «…Я совершенно убежден, что из всей послесимволической поэзии, — писал Анне Ахматовой в 1913 году Николай Гумилев, — ты [Анна Ахматова] да, пожалуй (по-своему), Нарбут окажетесь самыми значительными». Гротеск, эксперименты со стилем, эпатаж и красочные образы, контрэстетизм, «галлюцинирующий реализм» (Н.Гумилев) поэзии Нарбута стали причиной литературной полемики вокруг его творчества на протяжении десятилетий.

Щедроты сердца не разменяны,
и хлеб — все те же пять хлебов,
Россия Разина и Ленина,
Россия огненных столбов!
Бредя тропами незнакомыми
и ранами кровоточа,
лелеешь волю исполкомами
и колесуешь палача.
Здесь, в меркнущей фабричной копоти,
сквозь гул машин вопит одно:
— И улюлюкайте, и хлопайте
за то, что мне свершить дано!
А там — зеленая и синяя,
туманно-алая дуга
восходит над твоею скинией,
где что ни капля, то серьга.
Бесслезная и безответная!
Колдунья рек, трущоб, полей!
Как медленно, но всепобедная
точится мощь от мозолей.
И день грядет — и молний трепетных
распластанные веера
на труп укажут за совдепами,
на околевшее Вчера.
И Завтра… веки чуть приподняты,
но мглою даль заметена.
Ах, с розой девушка — Сегодня! —
Ты обетованная страна.

Россия, 1918

Трагическая и противоречивая революционная эпоха в полной мере отразилась в биографии и творчестве Нарбута, примкнувшего после Февральской революции к большевикам. Выдающийся организатор литературного процесса новой России, чья деятельность была связана с Воронежем, Одессой, Киевом, Харьковом и другими городами, московским Наркомпросом, рядом новых советских журналов, в 1928 году исключен из партии из-за сокрытия фактов 1919 года, когда Нарбут находился в плену у белых. В 1933-1934-е гг. снова стал писать поэзию. Арестован в 1936, расстрелян в лагере в 1938 году по т.н. делу «украинских националистов».